Les Jésuites: qui sont-ils?

La Compagnie de Jésus est une communauté religieuse composée de Frères et de Prêtres au service de l’Église. Fondée par Ignace de Loyola, elle a été approuvée par le Pape Jules III en 1540. La Compagnie de Jésus est un corps diversifié engagé dans une variété de ministères au carrefour de l’affrontement culturel, des combats sociaux et économiques, du renouveau religieux et de nouvelles occasions de porter la Bonne Nouvelle aux peuples du monde entier.

La Compagnie dans le monde

On entend souvent dire que la Compagnie est partout dans le monde. Mais attention « pas n’importe où ni n’importe comment. Les Constitutions de l’ordre sont claires sur le choix à faire : chercher le bien le plus universel, le plus urgent, le plus durable. Se porter de préférence là où il n’y a personne d’autre pour travailler. Viser le plus grand nombre par une action de masse et offrir au petit nombre des moyens d’avancer dans le service de Dieu et des hommes, en particulier par les Exercices Spirituels…»

Mais quelle est la raison d’être de la Compagnie ?

« Dès 1539 le but de la Compagnie est le suivant : le progrès des âmes dans la vie et la doctrine chrétienne et la propagation de la foi par des prédications publiques et le ministère de la parole de Dieu, les exercices spirituels et les œuvres de charité, et spécialement par la formation chrétienne des enfants et des ignorants et la consolation spirituelle des fidèles du Christ par les confessions. » Dans la même veine, la compagnie tire du n°23 des Exercices Spirituels sa raison d’être. Elle est faite d’hommes qui ont pris conscience qu’ils sont créés pour louer servir et respecter Dieu, et par là sauver leur âme. Ce chemin est un chemin de sainteté. Et la Compagnie a eu et a de grands saints, vieux et jeunes. Les plus jeunes furent : Stanislas Kostka (18 ans) saint patron des novices, Louis de Gonzague (23 ans) saint patron des scolastiques en philosophie et Jean Berchmans (22 ans) saint patron des scolastiques en théologie. Ils firent de leur vie une donation à Dieu dès leur tendre enfance, ce sont des innocents issus de milieux bien souvent corrompus. Aujourd’hui encore tous ceux qui entreprennent d’entrer dans cette petite Compagnie du nom de Jésus, sont appelés à la sainteté.

Le charisme des Jésuites

Les Jésuites ont un charisme : « l’art de se connaître » c’est le discernement des esprits, expérimentés de façon spéciale par saint Ignace, qui en a retiré de grands profits et qui s’est efforcé de les partager avec le plus grand nombre, les amenant à une transformation intérieure profonde qui les établisse dans la familiarité avec Dieu et dans la paix. Le discernement donne une connaissance de l’âme humaine pour celui qui veut bien aider le prochain.

La forme de vie / La communauté jésuite

Les religieux Jésuites forment communauté, mais ce sont des communautés en vue de la dispersion « ad dispersionem », ou communauté pour la mission. Ils mettent en commun leurs biens. Mais le plus important est que leur vie est centrée sur l’Eucharistie.